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Copyright © 2009 María Argelia Vizcaíno
Leímos en el periódico de Puerto Rico El Nuevo Día el pasado 17 de agosto
de 2009, que Luis Guillermo Betancourt Bagos recibió un reconocimiento
especial gracias a su trabajo como ingeniero de electrónica en aviación con los
programas de los simuladores espaciales para el entrenamiento de astronautas.
El artículo bajo la firma de Edwin J. Rodríguez Rivera nos da los detalles súper
interesantes sobre lo que significa ese importante premio, pero no dice nada de
que el boricua premiado es hijo de cubanos exiliados en la Isla del Encanto. Si
no es porque nuestra amiga y coterránea Miriam Cozar nos escribe y nos
cuenta que además es hijo de un guanabacoense, no hubiéramos sabido que
tenemos en la NASA un ilustre ciudadano descendiente de compatriotas.
La buena amiga Miriam Cozar, quien lleva un apellido muy reconocido en la
Villa de Guanabacoa porque su padre ha sido durante décadas uno de
nuestros más representativos fotógrafos, tuvo la amabilidad de contarme sobre
el árbol genealógico de la familia del ingeniero Betancourt, porque se considera
parte de la misma. Ella nació y creció en la histórica residencia llamada La Casa
de las Cadenas (en la esquina de las calles División y Cadenas), donde mismo
nació y creció el padre de Luis Guillermo, edificación famosa desde que la
Corona española le concedió la gracia a su dueño Pérez de Rivero por real
cédula despachada en Sevilla el 14 de julio de 1729, que todos los perseguidos
que tuvieran la suerte de tocar las dos cadenas que pendían de dos columnas
a la entrada de su casa, obtendrían inmediatamente el perdón, al brindar el
asilo que los libraban de la acción de la ley.
Ya en el siglo XX esa mansión estaba divida en varias residencias. En los
bajos, la familia Cozar con su estudio fotográfico. En los altos, estaban los
"Caballeros Católicos", pero al fondo, con entrada por Cadenas No. 58, en ese
segundo piso, vivían los Betancourt, un matrimonio formado por Julián, quien
falleció muy joven y dejó viuda a María Estela Carreño, con cinco hijos que crió
casi sola: Esteban, Carlos, Rafael, Martha y Carmen (que era hermana del
conocido Dr. José Carreño quien vivía y tenía la consulta en su casa, en la calle
Aranguren). Cuando Rafael era un adolescente, el padre de Miriam lo contrató
como empleado de su estudio "Foto Cozar" y le enseñó todos los secretos de
esta profesión. Rafael se casó en 1963 con María Rosa hermana de Luis Felipe
Bagos conocido actor de la TV cubana, en Marianao donde ella residía, y
Miriam participó como dama de la boda. Los recién casados residieron en la
enorme e histórica casona de Guanabacoa. En el mes de junio de 1971
salieron de Cuba por los Vuelos de la Libertad con su hijita de dos años, Rosa
María, después de haber estado Rafael trabajando en la agricultura, como
castigo que era impuesto entonces. Ellos se reunieron con la familia que se
había exiliado años antes en Puerto Rico, donde Rafael ha trabajado de
fotógrafo estos 38 años, la profesión que aprendió con nuestro fotógrafo Cozar,
padre de mi amiga Miriam.
Luis Guillermo nació en 1976 en la Isla del Encanto, y dos décadas después
fue a estudiar a Daytona Beach, en la Florida donde se graduó de ingeniería de
electrónica en aviación de la Universidad Embry Riddle Aeronautical. En la
universidad se destacó tanto en sus estudios que al graduarse, varias
compañías le ofrecieron un puesto en ellas, pero Luis decidió irse con la NASA,
y allí está trabajando desde junio del año 2000, en el Schuttle Mission Training
Facility del Johnson Space Center. En estas instalaciones de Houston los
astronautas entrenan para las misiones espaciales y parte de ese
entrenamiento se realiza en máquinas que simulan toda la experiencia de cada
vuelo espacial. Estos simuladores funcionan con un programa (software) que
prepara a los astronautas para posibles problemas, imitando de manera realista
los controles del transbordador, simulando todo lo que ellos van a ver, dónde
van a estar las estrellas, la luna, hasta cómo tienen que manejar el
transbordador para acoplarse. Él es el líder de un grupo encargado de probar
cada uno de los programas, asegurándose de que tenga todo lo necesario para
entrenar a los astronautas para cada misión, porque cada vuelo espacial es
distinto, por lo que se le crea un programa diferente.
Este año en agosto, Luis Guillermo Betancourt ha ganado el premio Silver
Snoopy, que es un reconocimiento que otorgan los astronautas y que sólo lo ha
ganado menos del 1% de la fuerza laboral de la NASA que trabaja
exclusivamente en vuelos espaciales tripulados. El mismo consiste de un
certificado de excelencia y un pin que haya volado con los astronautas en
alguna misión espacial, y que el que él voló en el 2007.
Por todo esto los puertorriqueños están de plácemes, pero no pueden
negarnos a los cubanos nuestro pedazo.
Si para los puertorriqueños son sus paisanos el percusionista Ray Barretto; el
Rey del Timbal Tito Puente; el pianista, arreglista y compositor Eddie Palmieri;
Vico C, ganador de 4 Grammys latinos; el cantante Marc Anthony; su esposa
Jennifer López; y los salseros Víctor Manuelle Ruiz; Tito Nieves; Willie Colón;
más el pintor Rafael Tufiño conocido como El Pintor del Pueblo; y la nueva
miembro del Tribunal Supremo estadounidense Sonia Sotomayor; todos
nacidos en Estados Unidos descendientes de nativos de Puerto Rico, bien los
cubanos pudiéramos reclamar a Luis Guillermo Betancourt como parte nuestra,
por ser sus padres nacidos en Cuba.
Nuestro país cuenta desde 1959 con uno de los más altos índices de
población que emigra huyendo a un sistema opresor de libertades básicas, y
Puerto Rico ha sido uno de los países más hospitalarios que hemos encontrado
los cubanos en nuestro largo peregrinar, donde han nacido ya terceras
generaciones, pero muchos no han perdido sus identidades originales.
Grandes personalidades de los medios de comunicación encontraron en Puerto
Rico su segunda patria como Marisela Verena, María Laria, la Dra. Ana María
Polo, Lissette Álvarez, Rey Ruíz, Guillermo Álvarez Guedes, el músico
compositor premiado Juan José Hernández, Héctor Travieso tan popular actor y
animador con su programa de TV por 10 años junto a La Comay, y no dejan de
sentirse cubanos agradeciendoles por las oportunidades que allí han recibido.
El cantante y actor Carlos Ponce, la cantante y actriz Dennise Sánchez, el
pelotero de Grandes Ligas Mike Lowell, el Padre Alberto Cutié son parte del
mismo caso del premiado Luis Guillermo Betancourt, que se les llama
‘cubanrican’ por ser hijos de cubanos que nacieron en Puerto Rico, que no
niegan su lugar de nacimiento pero que no han dejado de sentirse cubanos por
su herencia con que conforman su propia identidad.
Muchos más son los descendientes de cubanos ilustres en Puerto Rico como
también han tenido los puertorriqueños personalidades que han puesto en
Estados Unidos su nombre muy en alto, sin haber nacido en su país, pero que
sus padres si son de Borinquen.
Por lógica uno es de donde "nace", pero yo no lo creo. Entre los
puertorriqueños y la mayoría de los latinoamericanos hemos visto que se
sienten orgullosos de ser de donde nacen sus progenitores, o del país con
quien mejor se identifican, aunque no hayan vivido nunca en el mismo. La
famosa escritora Isabel Allende no nació en Chile y se siente chilena, ella nació
en Perú donde su padre se encontraba destinado como diplomático, en ese
mismo país nació la cantante Lissette Álvarez (esposa de Willy Chirino) durante
una gira que realizaban sus padres, los famosos cantantes cubanos Olga y
Tony, y tampoco se siente peruana, sino cubana, y en todo caso
puertorriqueña, porque allí comenzó su carrera.
Por eso el autor José Luis González es puertorriqueño aunque nació en
República Dominicana en 1926 y falleció en Ciudad de México en 1996; lo
mismo el escritor Manuel Fernández Juncos, también se le considera de Puerto
Rico aunque nació en Asturias. Incluso, sin hablar muy bien el español, el
astronauta Joseph Ácaba Herrero, pertenece a la nación boricua habiendo
nacido en 1967 in Inglewood, California y creciendo en Anaheim, en el mismo
estado, porque se llevó al espacio en su primera misión la bandera de la tierra
de sus padres, y el 19 de marzo de 2009, en su quinto día en el espacio, pidió
que lo despertaran con la típica canción "Qué Bonita Bandera" escrita en 1971
por Florencio Morales Ramos (Ramito) y cantada por José González y su Banda
Criolla.
Lo único que no está bien son los comentarios discriminatorios, llenos de odio
y celos como el que leímos en el foro de Univisión en la sección de deportes-
Beisbol que decía en letras mayúsculas: “Otro para Puerto Rico, la NASA da
premio a otro boricua !!!! No un cubano. ENTIENDAN!” (http://foro.univision.
com/univision/board/message?board.id=beisbol&message.id=223597 )
Creo que el que escribió esto y todos los que así piensan no entienden que la
nacionalidad no la da el país de nacimiento sino la cultura que conserve cada
cual, de dónde se sienta más orgulloso de pertenecer, a veces dividida entre
varias naciones, como mis hijos y nietos. Tampoco se percató que en Puerto
Rico “el que no tiene de dinga tiene de mandinga”, como reza el viejo refrán
afro-hispano.
De ahí que, cuando el producto es meritorio como es el caso de Luis Guillermo
Betancourt Bagos, siempre vamos a reclamar nuestro pedacito, aunque sea un
tataranieto de cubano o de la más remota descendencia.
Gracias a mi amiga Miriam Cozar por los datos aportados para este artículo y
felicitaciones a la familia Betancourt Bagos por este reconocimiento y por
supuesto, a todos los boricuas y cubanos por la parte que les corresponde.-
de 2009, que Luis Guillermo Betancourt Bagos recibió un reconocimiento
especial gracias a su trabajo como ingeniero de electrónica en aviación con los
programas de los simuladores espaciales para el entrenamiento de astronautas.
El artículo bajo la firma de Edwin J. Rodríguez Rivera nos da los detalles súper
interesantes sobre lo que significa ese importante premio, pero no dice nada de
que el boricua premiado es hijo de cubanos exiliados en la Isla del Encanto. Si
no es porque nuestra amiga y coterránea Miriam Cozar nos escribe y nos
cuenta que además es hijo de un guanabacoense, no hubiéramos sabido que
tenemos en la NASA un ilustre ciudadano descendiente de compatriotas.
La buena amiga Miriam Cozar, quien lleva un apellido muy reconocido en la
Villa de Guanabacoa porque su padre ha sido durante décadas uno de
nuestros más representativos fotógrafos, tuvo la amabilidad de contarme sobre
el árbol genealógico de la familia del ingeniero Betancourt, porque se considera
parte de la misma. Ella nació y creció en la histórica residencia llamada La Casa
de las Cadenas (en la esquina de las calles División y Cadenas), donde mismo
nació y creció el padre de Luis Guillermo, edificación famosa desde que la
Corona española le concedió la gracia a su dueño Pérez de Rivero por real
cédula despachada en Sevilla el 14 de julio de 1729, que todos los perseguidos
que tuvieran la suerte de tocar las dos cadenas que pendían de dos columnas
a la entrada de su casa, obtendrían inmediatamente el perdón, al brindar el
asilo que los libraban de la acción de la ley.
Ya en el siglo XX esa mansión estaba divida en varias residencias. En los
bajos, la familia Cozar con su estudio fotográfico. En los altos, estaban los
"Caballeros Católicos", pero al fondo, con entrada por Cadenas No. 58, en ese
segundo piso, vivían los Betancourt, un matrimonio formado por Julián, quien
falleció muy joven y dejó viuda a María Estela Carreño, con cinco hijos que crió
casi sola: Esteban, Carlos, Rafael, Martha y Carmen (que era hermana del
conocido Dr. José Carreño quien vivía y tenía la consulta en su casa, en la calle
Aranguren). Cuando Rafael era un adolescente, el padre de Miriam lo contrató
como empleado de su estudio "Foto Cozar" y le enseñó todos los secretos de
esta profesión. Rafael se casó en 1963 con María Rosa hermana de Luis Felipe
Bagos conocido actor de la TV cubana, en Marianao donde ella residía, y
Miriam participó como dama de la boda. Los recién casados residieron en la
enorme e histórica casona de Guanabacoa. En el mes de junio de 1971
salieron de Cuba por los Vuelos de la Libertad con su hijita de dos años, Rosa
María, después de haber estado Rafael trabajando en la agricultura, como
castigo que era impuesto entonces. Ellos se reunieron con la familia que se
había exiliado años antes en Puerto Rico, donde Rafael ha trabajado de
fotógrafo estos 38 años, la profesión que aprendió con nuestro fotógrafo Cozar,
padre de mi amiga Miriam.
Luis Guillermo nació en 1976 en la Isla del Encanto, y dos décadas después
fue a estudiar a Daytona Beach, en la Florida donde se graduó de ingeniería de
electrónica en aviación de la Universidad Embry Riddle Aeronautical. En la
universidad se destacó tanto en sus estudios que al graduarse, varias
compañías le ofrecieron un puesto en ellas, pero Luis decidió irse con la NASA,
y allí está trabajando desde junio del año 2000, en el Schuttle Mission Training
Facility del Johnson Space Center. En estas instalaciones de Houston los
astronautas entrenan para las misiones espaciales y parte de ese
entrenamiento se realiza en máquinas que simulan toda la experiencia de cada
vuelo espacial. Estos simuladores funcionan con un programa (software) que
prepara a los astronautas para posibles problemas, imitando de manera realista
los controles del transbordador, simulando todo lo que ellos van a ver, dónde
van a estar las estrellas, la luna, hasta cómo tienen que manejar el
transbordador para acoplarse. Él es el líder de un grupo encargado de probar
cada uno de los programas, asegurándose de que tenga todo lo necesario para
entrenar a los astronautas para cada misión, porque cada vuelo espacial es
distinto, por lo que se le crea un programa diferente.
Este año en agosto, Luis Guillermo Betancourt ha ganado el premio Silver
Snoopy, que es un reconocimiento que otorgan los astronautas y que sólo lo ha
ganado menos del 1% de la fuerza laboral de la NASA que trabaja
exclusivamente en vuelos espaciales tripulados. El mismo consiste de un
certificado de excelencia y un pin que haya volado con los astronautas en
alguna misión espacial, y que el que él voló en el 2007.
Por todo esto los puertorriqueños están de plácemes, pero no pueden
negarnos a los cubanos nuestro pedazo.
Si para los puertorriqueños son sus paisanos el percusionista Ray Barretto; el
Rey del Timbal Tito Puente; el pianista, arreglista y compositor Eddie Palmieri;
Vico C, ganador de 4 Grammys latinos; el cantante Marc Anthony; su esposa
Jennifer López; y los salseros Víctor Manuelle Ruiz; Tito Nieves; Willie Colón;
más el pintor Rafael Tufiño conocido como El Pintor del Pueblo; y la nueva
miembro del Tribunal Supremo estadounidense Sonia Sotomayor; todos
nacidos en Estados Unidos descendientes de nativos de Puerto Rico, bien los
cubanos pudiéramos reclamar a Luis Guillermo Betancourt como parte nuestra,
por ser sus padres nacidos en Cuba.
Nuestro país cuenta desde 1959 con uno de los más altos índices de
población que emigra huyendo a un sistema opresor de libertades básicas, y
Puerto Rico ha sido uno de los países más hospitalarios que hemos encontrado
los cubanos en nuestro largo peregrinar, donde han nacido ya terceras
generaciones, pero muchos no han perdido sus identidades originales.
Grandes personalidades de los medios de comunicación encontraron en Puerto
Rico su segunda patria como Marisela Verena, María Laria, la Dra. Ana María
Polo, Lissette Álvarez, Rey Ruíz, Guillermo Álvarez Guedes, el músico
compositor premiado Juan José Hernández, Héctor Travieso tan popular actor y
animador con su programa de TV por 10 años junto a La Comay, y no dejan de
sentirse cubanos agradeciendoles por las oportunidades que allí han recibido.
El cantante y actor Carlos Ponce, la cantante y actriz Dennise Sánchez, el
pelotero de Grandes Ligas Mike Lowell, el Padre Alberto Cutié son parte del
mismo caso del premiado Luis Guillermo Betancourt, que se les llama
‘cubanrican’ por ser hijos de cubanos que nacieron en Puerto Rico, que no
niegan su lugar de nacimiento pero que no han dejado de sentirse cubanos por
su herencia con que conforman su propia identidad.
Muchos más son los descendientes de cubanos ilustres en Puerto Rico como
también han tenido los puertorriqueños personalidades que han puesto en
Estados Unidos su nombre muy en alto, sin haber nacido en su país, pero que
sus padres si son de Borinquen.
Por lógica uno es de donde "nace", pero yo no lo creo. Entre los
puertorriqueños y la mayoría de los latinoamericanos hemos visto que se
sienten orgullosos de ser de donde nacen sus progenitores, o del país con
quien mejor se identifican, aunque no hayan vivido nunca en el mismo. La
famosa escritora Isabel Allende no nació en Chile y se siente chilena, ella nació
en Perú donde su padre se encontraba destinado como diplomático, en ese
mismo país nació la cantante Lissette Álvarez (esposa de Willy Chirino) durante
una gira que realizaban sus padres, los famosos cantantes cubanos Olga y
Tony, y tampoco se siente peruana, sino cubana, y en todo caso
puertorriqueña, porque allí comenzó su carrera.
Por eso el autor José Luis González es puertorriqueño aunque nació en
República Dominicana en 1926 y falleció en Ciudad de México en 1996; lo
mismo el escritor Manuel Fernández Juncos, también se le considera de Puerto
Rico aunque nació en Asturias. Incluso, sin hablar muy bien el español, el
astronauta Joseph Ácaba Herrero, pertenece a la nación boricua habiendo
nacido en 1967 in Inglewood, California y creciendo en Anaheim, en el mismo
estado, porque se llevó al espacio en su primera misión la bandera de la tierra
de sus padres, y el 19 de marzo de 2009, en su quinto día en el espacio, pidió
que lo despertaran con la típica canción "Qué Bonita Bandera" escrita en 1971
por Florencio Morales Ramos (Ramito) y cantada por José González y su Banda
Criolla.
Lo único que no está bien son los comentarios discriminatorios, llenos de odio
y celos como el que leímos en el foro de Univisión en la sección de deportes-
Beisbol que decía en letras mayúsculas: “Otro para Puerto Rico, la NASA da
premio a otro boricua !!!! No un cubano. ENTIENDAN!” (http://foro.univision.
com/univision/board/message?board.id=beisbol&message.id=223597 )
Creo que el que escribió esto y todos los que así piensan no entienden que la
nacionalidad no la da el país de nacimiento sino la cultura que conserve cada
cual, de dónde se sienta más orgulloso de pertenecer, a veces dividida entre
varias naciones, como mis hijos y nietos. Tampoco se percató que en Puerto
Rico “el que no tiene de dinga tiene de mandinga”, como reza el viejo refrán
afro-hispano.
De ahí que, cuando el producto es meritorio como es el caso de Luis Guillermo
Betancourt Bagos, siempre vamos a reclamar nuestro pedacito, aunque sea un
tataranieto de cubano o de la más remota descendencia.
Gracias a mi amiga Miriam Cozar por los datos aportados para este artículo y
felicitaciones a la familia Betancourt Bagos por este reconocimiento y por
supuesto, a todos los boricuas y cubanos por la parte que les corresponde.-
| Patio interior de la Casa de las Cadenas |
| Luis Guillermo Betancourt junto a su padre, hermana, y madre. |
| Luis Guillermo mostrando el simulador dela NASA |